Cades Cove is een schilderachtig bergdal in het Great Smoky Mountains National Park, ten zuiden van Townsend in Tennessee. Houd vanuit Pigeon Forge rekening met de eenrichtingsweg, mogelijke verkeersdrukte en tijd voor tussenstops: de National Park Service raadt aan minstens twee tot vier uur uit te trekken voor een bezoek aan de vallei, of langer als je gaat wandelen.
- Ligging: Een vallei omringd door bergen in het Great Smoky Mountains National Park.
- Belangrijkste route: De eenrichtingsweg Cades Cove Loop Road is 11 mijl lang.
- Benodigde tijd: Minstens twee tot vier uur voor de rondrit; trek extra tijd uit als je gaat wandelen.
- Toegang met de auto: De weg is dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang, als het weer het toelaat, behalve tijdens autovrije afsluitingen.
Hoe lang duurt de rit vanuit Pigeon Forge?
Cades Cove ligt op ongeveer 17.9 mijl van Super 8 by Wyndham Pigeon Forge Downtown. De vallei ligt ten zuiden van Townsend, dus houd naast de rondrit en de tussenstops ook rekening met de reistijd ernaartoe.
Eenmaal aangekomen is de door de National Park Service aanbevolen twee tot vier uur een goede richtlijn voor je bezoek aan Cades Cove. Een wandeling kost extra tijd; ook stops om wilde dieren of historische plekken te bekijken kunnen je bezoek verlengen.
Staat de Smokies centraal in een uitgebreidere reisroute, dan helpt een bezoek aan het Great Smoky Mountains National Park vanuit Pigeon Forge plannen je om Cades Cove in het grotere geheel te plaatsen.
Een route kiezen en de wegstatus controleren
Controleer de wegomstandigheden voordat je naar Cades Cove rijdt. De wegen in het park zijn afhankelijk van het weer en de situatie kan veranderen.
De National Park Service noemt Cades Cove Loop Road een van de belangrijkste wegen in het park en verwijst voor meldingen over wegen en voorzieningen naar de pagina met actuele omstandigheden. Controleer vóór vertrek de officiële website.
De rondweg is dagelijks geopend voor auto's van zonsopgang tot zonsondergang, als het weer het toelaat, behalve tijdens autovrije afsluitingen. Op autovrije woensdagen kunnen wandelaars en fietsers de weg gebruiken zonder gemotoriseerd verkeer.
De regeling voor de hele woensdag geldt sinds 2022, na een proef in 2020. Controleer de actuele informatie van het park als je je bezoek wilt plannen rond de toegang voor auto's.
Houd rekening met extra drukte tijdens het zomerse en herfstseizoen en in het weekend, het hele jaar door. De National Park Service adviseert om voor uitzicht of het bekijken van wilde dieren alleen te stoppen op verharde uitwijkplaatsen. Zo houd je de weg vrij en heb je een veiligere plek om even stil te staan.
Wat kun je langs Cades Cove Loop Road zien?
De eenrichtingsweg Cades Cove Loop Road is 11 mijl lang en biedt toegang tot wandelroutes, plekken om wilde dieren te bekijken, historische woonplaatsen, begraafplaatsen en kerken. Rijd rustig de rondweg en gebruik de verharde uitwijkplaatsen voor tussenstops. Trek extra tijd uit als je de auto achterlaat om te gaan wandelen.
Ongeveer halverwege de rondweg vind je het bezoekerscentrum van Cades Cove, met tentoonstellingen over het leven en de cultuur in de zuidelijke Appalachen, openbare toiletten, een boekwinkel en historische gebouwen, waaronder het Becky Cable House. Een korenmolen bij het centrum is geopend van de lente tot en met de herfst.
Het bezoekerscentrum is doorgaans dagelijks geopend van 9:00 a.m. tot 5:00 p.m., met seizoensgebonden afwijkingen. In de winter zijn de openingstijden dagelijks van 9:00 a.m. tot 4:30 p.m., van 1 december tot en met 28 februari. Controleer de actuele openingstijden voordat je je dag rond een bezoek plant.
Voorzieningen, parkeren en wat je meeneemt
In Cades Cove vind je een bezoekerscentrum, camping, picknickplaats en manege. De camping en picknickplaats blijven open op autovrije woensdagen, maar er is beperkte parkeergelegenheid bij de picknickplaats, vooral 's ochtends op die dagen.
Wil je op een autovrije dag fietsen of wandelen op de rondweg, gebruik dan de aangewezen parkeerplaatsen. Als die vol zijn, kunnen aankomende bezoekers worden weggestuurd met het verzoek later terug te komen.
De National Park Service adviseert fietsers en wandelaars ook om eten, water en een EHBO-set mee te nemen: door het terrein kan de terugweg naar je auto langer duren dan verwacht en mobiel bereik is onwaarschijnlijk.
Bij de campingwinkel kun je fietsen huren, maar ze zijn populair en mogelijk moet je wachten. In het park zijn alleen elektrische fietsen van klasse 1 en klasse 2 toegestaan.
Voor alle fietsen geldt de aangegeven maximumsnelheid van 20 mijl per uur. Kinderen onder de 16 moeten tijdens het fietsen een helm dragen; de National Park Service raadt alle fietsers een helm aan.
Zo plan je een volledige dag in Cades Cove
Plan de dag eerst rond de rondweg en voeg daarna, als er tijd is, een wandeling of bezoek aan het bezoekerscentrum toe. Het park raadt aan minstens twee tot vier uur uit te trekken voor een bezoek aan Cades Cove; voor wandelen heb je meer tijd nodig.
Wil je de routes tussen de twee nabijgelegen plaatsen vergelijken, dan beschrijft de rit van Pigeon Forge naar Gatlinburg een ander traject van een reis door de Smokies.
Kom je op een autovrije woensdag, plan dan een wandeling of fietstocht in plaats van met de auto over de rondweg te rijden, en houd rekening met de beperkte parkeergelegenheid. Als je langer dan 15 minuten ergens binnen de grenzen van het park parkeert, heb je een geldige parkeervergunning voor het park nodig. Dat geldt ook op autovrije dagen.
Houd bij een bezoek met de auto rekening met de toegangstijden van zonsopgang tot zonsondergang en met eventuele weersomstandigheden. Je kunt een kamer boeken in dit hotel in Pigeon Forge.
Veelgestelde vragen
Heb je een parkeervergunning nodig in Cades Cove?
Ja. Als je langer dan 15 minuten ergens binnen de grenzen van het park parkeert, heb je een geldige parkeervergunning voor het park nodig. Dat geldt ook op autovrije dagen.
Kun je kamperen in Cades Cove?
De Cades Cove Campground is het hele jaar geopend. Voor gebruik van de camping op autovrije dagen is een reservering verplicht.
Kun je een fiets huren in Cades Cove?
Bij de campingwinkel kun je fietsen huren, al kan het bij populaire huurfietsen even duren. In het park zijn alleen elektrische fietsen van klasse 1 en klasse 2 toegestaan.